Union Bordeaux-Bègles 23 – Stade Rochelais 18 — Pour l’ouverture du Top 14, l’UBB s’est imposée samedi soir à Chaban-Delmas face au Stade Rochelais, dans un duel âpre et longtemps indécis. La Rochelle quitte Bordeaux avec un bonus défensif mais laisse des questions à résoudre avant son prochain rendez‑vous devant son public.

Un combat gagné par les Avants bordelais

Le déroulé du match a été marqué par le combat physique et les zones de contact. Le pack de l’UBB a réussi à répondre aux assauts répétés des Maritimes, une donnée soulignée par le directeur de la performance bordelais, Thibault Giroud : «Il y a deux jours, on aurait de suite signé pour ce résultat. On avait fait le choix d’avoir une pré-saison très courte, on savait que La Rochelle avait commencé plus tôt. Forcément, il y avait des doutes, d’autant plus avec les blessures de joueurs comme Max (Lucu) ou Yoram (Moefana). Donc là, on est rassurés. Les Rochelais nous font mal dans le combat depuis quelques années, on a répondu sur ça, notre huit de devant a fait le boulot.»

Sur le plan offensif, l’UBB a su assurer l’essentiel, malgré des périodes de jeu brouillon. L’ouvreur Matthieu Jalibert, moins tranchant en début de partie, a finalement endossé son rôle et tenu l’équipe en l’absence de Maxime Lucu.

Réactions côté rochelais

Du côté du Stade Rochelais, la déception est nette. Le manager Ronan O’Gara ne cachait pas son mécontentement : «On joue avec les big boys, ce n’est pas un match amical. On a besoin de se réveiller un peu sur quelques actions. C’est une soirée où il peut y avoir beaucoup de regrets et de frustration. … Je ne suis pas du tout content du résultat. On n’est pas tueurs, on manque d’intelligence. J’ai hâte d’être au prochain match devant notre public. Je suis convaincu qu’on peut jouer dix fois mieux que ce soir.»

Le troisième ligne Oscar Jégou a mis en avant la volonté du groupe de produire du jeu mais a regretté la perte de ballons : «On a commencé assez fort, le score se tenait mais on a fait tomber beaucoup de ballons. Et derrière, ça coûte cher. … Ce bonus défensif, c’est quand même une bonne chose, on n’a pas baissé les bras. C’est peut-être un point qui comptera à la fin de la saison.»

Points clés et perspectives

• Résultat : UBB 23 – La Rochelle 18 à Chaban-Delmas (1re journée Top 14).
• La Rochelle repart avec un bonus défensif malgré la défaite.
• L’UBB a mis l’accent sur le combat et la conquête, ce qui a fait pencher la balance.
• Absences et blessures évoquées : Maxime Lucu et Yoram Moefana, qui ont pesé sur les choix rochelais.
• Les deux équipes ont des axes d’amélioration avant la 2e journée : l’UBB pour trouver plus de fluidité offensive, La Rochelle pour se montrer plus réaliste et tranchant.

Sur la lancée de cette première victoire à domicile, l’Union Bordeaux-Bègles pourra s’appuyer sur la solidité de son pack et sur la gestion du jeu par ses cadres. Pour La Rochelle, le match laisse des enseignements à tirer mais confirme que le groupe a des ambitions — à condition d’améliorer la finition et la gestion des temps forts.