Le rappeur américain DaBaby relance la controverse après la diffusion du clip de son nouveau titre «Save Me», qui met en scène l’assassinat d’Iryna Zarutska, une réfugiée ukrainienne de 23 ans tuée le 22 août dans un tramway de Charlotte (Caroline du Nord).
Une reconstitution qui choque
La vidéo s’ouvre sur des images de vidéosurveillance montrant la jeune femme entrer dans le tram, en tenue de travail, avant d’enchaîner sur une reconstitution filmée avec des acteurs incarnant la victime et son agresseur présumé. Contrairement aux faits réels, le clip montre DaBaby intervenir in extremis et empêcher l’attaque.
Dans plusieurs passages, le rappeur est assis aux côtés du personnage attaquant et rappe un refrain répétitif («penses-tu pouvoir me sauver?»). D’autres lignes des paroles, telles qu’elles sont audibles dans la chanson, renvoient à des formulations violentes et provocantes, qui ont contribué à l’indignation de certains internautes.
Hommage annoncé et collecte pour la famille
Sur YouTube, la vidéo est accompagnée d’un message «Dédicace à Iryna Zarutska» et d’un lien vers une cagnotte en ligne destinée à la famille de la victime. La collecte avait atteint 437 200 dollars mercredi matin, selon la description de la publication.
Réactions mitigées aux États-Unis
La diffusion du clip a profondément divisé l’opinion publique. Certains internautes saluent le fait qu’une célébrité attire l’attention sur la tragédie; d’autres dénoncent une provocation inutile, estimant que la mise en scène exploite le décès d’une victime plutôt que de le respecter. Sous la vidéo, les commentaires vont de l’approbation à des interrogations acerbes sur le choix artistique («Qui dans votre équipe a pensé que c’était une bonne idée?»).
Un artiste habitué des polémiques
Ce n’est pas la première fois que DaBaby suscite la controverse par des mises en scène morbides ou des propos choquants. En 2020, il avait mis en scène la mort de George Floyd dans un clip présenté lors des BET Awards. En 2021, ses propos homophobes au festival Lollapalooza lui avaient valu des déprogrammations et la rupture de partenariats commerciaux.
La carrière du rappeur semble marquée ces dernières années par une érosion de sa popularité commerciale: anciennement classé parmi les artistes les mieux payés, il a vu depuis 2021 des conséquences sur ses contrats et ses ventes, son projet de 2024 s’étant vendu à des chiffres jugés faibles pour un artiste mainstream.
Débat sur les limites de l’art
Le clip «Save Me» relance le débat sur la frontière entre hommage et exploitation: rendre visible une tragédie via une oeuvre populaire peut-elle servir la mémoire d’une victime, ou transforme-t-elle le drame en mise en scène provocatrice? À Charlotte comme sur les réseaux, la question reste vive alors que la famille et la communauté cherchent à faire face au choc.
- Faits vérifiés: la victime, Iryna Zarutska, a été poignardée à trois reprises dans le tram de Charlotte le 22 août.
- Action du rappeur: diffusion d’un clip reconstituant l’attaque, accompagné d’une dédicace et d’une cagnotte.
- Réactions: partagées entre soutien à la médiatisation de l’affaire et dénonciation d’une provocation.
La diffusion de la vidéo et les réactions qu’elle suscite illustrent une fois encore la manière dont la violence réelle et la culture populaire se croisent, posant des questions éthiques sur la représentation des drames contemporains.
