Grand Blanc (Michigan) — Une attaque meurtrière a visé, dimanche matin, une assemblée mormone à Grand Blanc, près de Burton, dans le Michigan. Selon les autorités locales, un homme de 40 ans a foncé dans la porte du lieu de culte avant d’ouvrir le feu sur les fidèles et de provoquer un incendie avec des explosifs. La police a abattu le suspect sur le parking quelques minutes après le début des faits.

Le déroulé des faits

D’après la police, l’attaque s’est produite peu avant l’office prévu à 10h30. Le suspect a percuté la porte d’entrée avec un pick-up sur lequel étaient accrochés deux drapeaux américains. Il en est sorti armé d’une arme d’assaut et a tiré sur les dizaines de personnes présentes, puis a mis le feu à l’édifice à l’aide d’explosifs. Les secours sont intervenus rapidement: deux membres des forces de l’ordre arrivés sur place ont abattu le tireur sur le parking alors que l’incendie consumait le bâtiment.

Bilan et recherche de victimes

Les autorités ont confirmé la mort d’au moins quatre personnes. Des équipes de secours ont indiqué que le corps de plusieurs personnes portées disparues pourrait encore être retrouvé parmi les décombres de l’église. Les services d’incendie et la police poursuivent les opérations de sécurisation et d’identification des victimes.

Profil du suspect

La police fédérale et les médias locaux identifient le tireur présumé comme Thomas Jacob Sanford, 40 ans, originaire de Burton. Ancien du Corps des Marines, il a servi entre 2004 et 2008, notamment déployé au Japon puis en Irak entre 2007 et 2008, et a quitté l’armée au grade de sergent. Des photos publiées sur des comptes liés à sa famille montrent qu’il pratiquait la chasse et la pêche.

Sanford était marié et avait un jeune garçon atteint d’une maladie génétique rare. Selon la presse locale, il avait temporairement arrêté son emploi de chauffeur pour une entreprise de boissons afin de s’occuper de son enfant et avait lancé une cagnotte en ligne pour financer ses soins.

Motivations et enquête

Les motivations exactes restent inconnues. La Maison-Blanche, par la voix de sa porte-parole, a déclaré que tout indiquait pour l’instant qu’il s’agissait d’un individu qui nourrissait de la haine envers les mormons. Le FBI a qualifié l’attaque d’acte de violence ciblée et a pris en charge l’enquête. Les investigators vont analyser les communications récentes du suspect, fouiller son domicile et interroger des proches, notamment son épouse, pour tenter de déterminer le degré de préméditation.

Contexte national

Cette attaque intervient dans un contexte de forte tension aux États-Unis. Le président Donald Trump a dénoncé une «attaque contre les chrétiens». L’incident de Grand Blanc survient un mois après une fusillade dans une église liée à une école catholique à Minneapolis qui avait fait plusieurs victimes, et quelques jours après d’autres drames meurtriers sur le territoire américain. Selon Gun Violence Archive, les événements de ces dernières 24 heures correspondent aux 323e et 324e fusillades de masse recensées aux États-Unis en 2025.

Les autorités locales et fédérales indiquent que l’enquête est en cours et qu’elles communiqueront les éléments confirmés au fur et à mesure de leurs investigations. Les familles des victimes et la communauté locale sont pris en charge par les services sociaux et religieux.