Castres (Tarn) – La Section Paloise a démarré son championnat par une victoire serrée à Castres (17-15), ce samedi, portée par une mêlée retrouvée et une organisation défensive solide. Le succès, acquis loin de Pau, confirme les effets concrets du travail mené cet été sur le secteur de la conquête.

La mêlée, clé de la victoire

La performance des avants palois a été l’élément distinctif de la rencontre. La première ligne, déjà remarquée lors de la préparation face au Stade Rochelais, a confirmé à Pierre-Antoine que les efforts avaient été payants : la Section a provoqué quatre pénalités en mêlée, trois d’entre elles étant directement imputables à la recrue Thomas Laclayat. Le CO n’a obtenu que deux sanctions dans ce secteur.

Anciennement à Paris, Laclayat a réalisé des débuts convaincants sous le maillot béarnais. « Si j’ai pris Thomas, c’est que j’aime bien ce garçon, et c’est vrai que je suis plutôt content de sa performance », a commenté le manager Sébastien Piqueronies, soulignant l’apport immédiat de la recrue dans un secteur où Pau avait souffert la saison précédente.

Un effort collectif

Piqueronies a cependant remis la réussite sur le compte du groupe plutôt que d’un seul homme : « On avait privilégié un banc en 6-2 pour amener beaucoup d’énergie. Nos ambitions de cet été font qu’on se doit d’être durablement meilleur devant. C’est une première pierre à un édifice que l’on veut stable. »

Privée de plusieurs éléments (Rey, Zabala, Montoya et Tokolahi), la Section a montré qu’elle disposait de profondeur et de solutions. Le staff a visiblement mis l’accent sur la reconquête en mêlée durant l’intersaison, un travail qui commence déjà à porter ses fruits selon les dirigeants.

• Score : Castres 15 – Section Paloise 17
• Penalités provoquées en mêlée par Pau : 4 (dont 3 par Laclayat)
• Composition du banc : choix en 6-2 pour apporter de l’énergie

Sur le plan défensif, les Béarnais ont aussi été sérieux : ils avaient en effet enchaîné plusieurs bonus défensifs avant ce déplacement dans le Tarn et ont ouvert le championnat par une prestation défensive majeure, qui leur a permis de contenir les attaques castraises.

Exigence et marge de progression

Malgré la victoire, le discours du manager reste exigeant. « Aujourd’hui, sans fanfaronner, on récolte les fruits de la fin de saison dernière et de l’intersaison. Mais je suis très exigeant, et ce n’est pas encore suffisant. Il faut faire mieux. On doit être capable de montrer une image encore plus dominante. »

La rencontre à Castres constitue pour la Section Paloise un signal encourageant : la mêlée, longtemps point faible, apparaît désormais comme un atout. Reste à confirmer cette dynamique lors des prochains rendez‑vous du Top 14 pour transformer cette « première pierre » en fondation durable.