Le Grand Pavois de La Rochelle enregistre une nouvelle baisse de fréquentation en 2025. Entre le 23 et le 28 septembre, 59 000 visiteurs ont parcouru les pontons du port des Minimes, contre 69 000 en 2024 et 80 000 lors de l’édition post‑Covid de 2021. Le recul consolide une tendance observée depuis quatre ans.
Une économie du salon fragmentée
Selon Alain Pochon, président du salon, la diminution n’est pas imputable aux professionnels : leurs invitations et achats pour la clientèle sont restés stables. « On sait d’où elle vient », explique-t-il, en pointant la billetterie comme le principal facteur. L’entrée publique est tarifée 20 euros, un prix que l’organisation s’interroge désormais à réviser pour freiner l’érosion du flux de visiteurs. Le retrait du soutien financier de la Région et du Département a, selon l’équipe du salon, contribué à la nécessité d’équilibrer les comptes et à maintenir ce tarif.
Pour contrebalancer, le Grand Pavois mise sur des dispositifs locaux : les habitants de l’agglomération bénéficient d’une entrée gratuite du mercredi au vendredi à partir de 16 heures, une mesure qui a permis de maintenir une fréquentation locale «identique aux années précédentes», selon les organisateurs.
Ventes en berne mais niches résistantes
Sur le plan commercial, le contexte pèse. Les ventes de bateaux neufs ont reculé de 14 % sur l’année 2024, un indicateur défavorable pour un salon entièrement dédié à la plaisance. Malgré cela, certains segments ont progressé : les chantiers «de niche», qui fabriquent cinq à dix unités par an avec des équipements moins lourds, ont réussi à tirer leur épingle du jeu. Parallèlement, la vente d’équipements et de prestations d’entretien a bien fonctionné ; face à la baisse des achats de bateaux neufs, de nombreux propriétaires choisissent de moderniser ou de réparer leurs unités existantes.
- Fréquentation 2025 : 59 000 visiteurs (23-28 septembre)
- Fréquentation 2024 : 69 000
- Fréquentation 2021 : 80 000
- Ventes bateaux neufs : -14 % en 2024
Cap sur 2026
Pour préparer l’édition 2026, l’organisation travaille sur des pistes pour valoriser davantage les bateaux exposés, avec un focus annoncé sur les multicoques. Le prochain rendez‑vous est d’ores et déjà fixé du mardi 22 au dimanche 27 septembre 2026. Les responsables du salon étudieront notamment l’impact d’un éventuel ajustement tarifaire pour la billetterie grand public, mesure présentée comme prioritaire pour enrayer la décrue des visiteurs.
À court terme, l’enjeu reste de maintenir l’attractivité du Grand Pavois pour les professionnels du nautisme et le grand public, dans un contexte économique contraint où la plaisance conserve toutefois des poches de dynamisme.
