Avant Stade Rochelais – Clermont
Présent en conférence de presse jeudi, Paul Boudehent a évoqué son rôle inhabituel de deuxième ligne avant la réception de Clermont, samedi 13 septembre. Le flanker international, âgé de 25 ans (1,92 m, 107 kg) et titulaire de 19 sélections, a livré un état des lieux lucide de son adaptation et du climat dans le groupe jaune et noir.
«Pour l’instant c’est, je pense une de mes meilleures années en termes d’ambiance», a-t-il confié, insistant sur l’humilité et la cohésion retrouvées. Cette dynamique collective aide, selon lui, à accepter les rotations de poste : «Je peux jouer 4, 5, 6, 7, 8, voire 12. C’est devenu une habitude de changer.»
Les différences physiques entre 2e et 3e ligne
Boudehent a expliqué pourquoi le rôle de deuxième ligne lui convient malgré des efforts physiques différents. En troisième ligne, «tu peux courir beaucoup plus», tandis qu’en deuxième ligne «tu as toujours la tête dans les rucks, tu es toujours en train de plaquer, de porter la balle, d’être au soutien». Il reconnaît que les mêlées et les tâches de fond demandent une dépense d’énergie plus importante.
Interrogé sur son positionnement en touche et son apport défensif, il relativise ses performances récentes : «J’ai contré deux ballons contre Bordeaux, ce n’est pas pour ça que je vais en contrer 50 cette année. En 4, la position est différente en touche, je saute plus. Normalement, je suis plus dans le fond.»
Adaptation au collectif et ambitions
Sans se poser en titulaire indiscutable, Boudehent revendique une attitude de travail et de constance. «Ce n’est pas parce que tu as été bon hier que tu le seras aujourd’hui ou demain», dit-il. Pour lui, la semaine d’un joueur est fortement liée à la performance des 80 minutes précédentes, d’où la prudence dans l’enthousiasme et l’exigence personnelle : «J’essaie de ne pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué.»
Le flanker souligne aussi la complémentarité des profils au Stade Rochelais : «Généralement, sur les trois 3e lignes, il y en a un qui reste au centre du terrain – chez nous, c’est plus Greg Alldritt – les flankers, eux, vont plutôt dans les couloirs. Maintenant, on peut dézoner; tu fais un peu ce que tu veux.» Et d’ajouter avec amusement: «Avec le 4 dans le dos, ça me va très bien de pas aller dans les couloirs.»
Contexte d’effectif et avenir
- Le club doit composer avec des absences en deuxième ligne, notamment l’absence prolongée d’Ultan Dillane et le retour tardif de Will Skelton, motifs pour lesquels Boudehent occupe temporairement le poste.
- À l’arrière, le staff a confirmé l’absence de Dillyn Leyds pour environ six semaines en raison d’une fracture au niveau des dents.
Mardi, William Servat, entraîneur du XV de France spécialisé dans le jeu d’avants, a assisté à une séance des Rochelais et travaillé notamment avec les piliers et les jeunes. Boudehent a salué la présence d’un tel intervenant, jugeant l’échange «super enrichissant» et relevant que novembre approche et qu’aucune place en sélection n’est acquise.
Sur le plan collectif, le joueur angevin insiste sur la nécessité d’un bon début de saison pour se donner des chances en vue des tests automnaux. En attendant, il se concentre sur sa polyvalence et sur l’apport au collectif, acceptant sans ambages d’endosser temporairement le maillot de deuxième ligne pour soutenir les Jaune et Noir.
