James Comey, l’ancien directeur du FBI limogé par Donald Trump en 2017, a été inculpé le 26 septembre 2025 pour entrave à la justice et fausses déclarations, a annoncé le ministère de la Justice américain. L’inculpation porte sur un témoignage rendu devant le Sénat en septembre 2020, et l’ancien chef de la police fédérale encourt jusqu’à cinq ans de prison.
Un parcours façonné par des drames et l’appareil judiciaire
Né en 1960 à New York et élevé dans le New Jersey, James Comey a connu un traumatisme précoce : à 15 ans, lui et son frère ont été pris en otage dans la maison familiale, expérience qu’il a plus tard décrite comme déterminante pour sa vision de la sécurité et de la justice. Après des études de droit à l’université de Chicago, il a exercé comme assistant de juges fédéraux puis travaillé sur des enquêtes sensibles au Congrès, notamment autour du scandale Whitewater et de la grâce accordée à Marc Rich.
De l’administration Bush à la tête du FBI
Sous George W. Bush, Comey occupe des fonctions importantes au ministère de la Justice. En 2004, il se distingue en s’opposant à des mesures de surveillance de la NSA qu’il juge illégales, en défense d’un principe d’État de droit. Parti au secteur privé en 2005, il rejoint Lockheed Martin puis la banque HSBC. En 2013, Barack Obama le nomme directeur du FBI ; sa confirmation par le Sénat est quasi unanime, reflet d’un choix présenté à l’époque comme bipartisan.
L’affaire Clinton et la rupture avec Trump
Comey reste surtout connu du grand public pour sa gestion de l’affaire des e-mails d’Hillary Clinton en 2016. Il recommande de ne pas poursuivre la candidate démocrate tout en la qualifiant d »«extrêmement négligente» » et, onze jours avant l’élection, annonce la réouverture de l’enquête par lettre au Congrès. Un rapport de 2018 le blanchit quant à son impartialité mais épingle une « grave erreur de jugement » sur ses méthodes de communication.
En mai 2017, alors qu’il enquêtait sur les soupçons d’ingérence russe lors de la campagne de 2016, Comey est brusquement limogé par Donald Trump. Le conflit entre les deux hommes devient public et acrimonieux : Comey publie ensuite des mémoires, tandis que Trump multiplie les attaques personnelles à son encontre.
Incidents récents et conséquences
La nouvelle inculpation intervient à un moment de fortes tensions entre le président et certains responsables judiciaires. Donald Trump a réagi publiquement, se félicitant sur les réseaux sociaux et répétant ses attaques contre Comey, qualifié à plusieurs reprises de pire directeur du FBI par le président. L’affaire relance le débat sur l’indépendance des institutions et sur la manière dont des enquêtes sensibles sont conduites et communiquées.
Faits clés
- Né en 1960, traumatisme d’enlèvement à 15 ans.
- Carrière au ministère de la Justice, au privé (Lockheed Martin, HSBC) puis nommé directeur du FBI en 2013 par Barack Obama.
- Gestion controversée de l’affaire des e-mails d’Hillary Clinton en 2016.
- Limogé par Donald Trump en mai 2017 pendant l’enquête sur les ingérences russes.
- Inculpé le 26 septembre 2025 pour entrave à la justice et fausses déclarations, risque jusqu’à cinq ans de prison.
James Comey reste une figure clivante de la politique américaine : admiré par certains pour son attachement affiché à l’indépendance des institutions, critiqué par d’autres pour ses choix de communication et son rôle dans des affaires qui ont profondément marqué la scène politique américaine.
