Aux États-Unis, l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) est l’agence fédérale chargée de faire appliquer les lois sur l’immigration et les douanes. Bien que née en 2003 après les attentats du 11 septembre, l’agence a acquis une ampleur et une visibilité inédites sous la présidence de Donald Trump.
Un renforcement sous Trump
Donald Trump a fait de la lutte contre l’immigration clandestine l’un de ses slogans de campagne. À partir de 2017, l’ICE a vu ses effectifs grimper de plusieurs milliers d’agents, ses budgets exploser et ses prérogatives s’élargir. Parmi les mesures phares :
- multiplication des opérations de terrain (« raids ») dans les foyers et les lieux de travail,
- création de procédures d’expulsion accélérées sans audience judiciaire,
- collaboration renforcée avec la police locale, y compris les forces de l’ordre des États opposés aux politiques fédérales.
Procédures et centres de détention
L’ICE dispose de centres fermés pour retenir des migrants en attente d’expulsion. Ces structures ont fait l’objet de nombreuses critiques : conditions sanitaires dégradées, surpopulation, tribunaux jugés insuffisamment accessibles aux détenus. Les associations dénoncent régulièrement des cas de séparation familiale et de détention durable sans délai raisonnable pour un recours.
Critiques et défenseurs
Les adversaires de l’ICE, issus d’ONG et du camp progressiste, accusent l’agence de bafouer les droits fondamentaux et de réduire la procédure d’asile à un simple contrôle policier. Ils pointent du doigt la « tolérance zéro » et l’absence de distinction entre délinquance et demandeurs d’asile.
Du côté des partisans, majoritairement conservateurs, l’ICE est présenté comme un rempart contre l’insécurité et l’immigration clandestine. Pour eux, l’agence protège le marché du travail des citoyens, limite la pression sur les services sociaux et garantit la souveraineté nationale.
Répercussions en France et en Europe
Si l’ICE est spécifiquement américain, son modèle de police de l’immigration inspire certains responsables européens préoccupés par l’afflux migratoire. En France, des élus de droite évoquent la création de brigades spécialisées et l’extension des pouvoirs de rétention administrative aux frontières.
Ce débat ravive la tradition gaullienne de contrôle des flux, mais suscite aussi la crainte d’une dérive sécuritaire à l’américaine, loin des garde-fous judiciaires hexagonaux.
Quelles perspectives pour l’ICE ?
Avec l’arrivée de l’administration Biden, beaucoup de procédures radicales ont été mises en pause, mais l’ossature de l’ICE demeure. Le futur Congrès, de plus en plus divisé, pourrait à nouveau ajuster les budgets ou encadrer plus strictement les méthodes d’arrestation et de détention.
Enjeux : trouver l’équilibre entre fermeté face à l’immigration clandestine et respect des droits individuels reste un défi majeur, tant aux États-Unis qu’en France.
