Union Bordeaux-Bègles a bien lancé sa saison à Chaban avec une victoire âpre contre La Rochelle (23-18). Le deuxième ligne Boris Palu, auteur d’un retour remarqué, revient sur ce match de reprise et évoque déjà les retrouvailles attendues avec son ancien club, le Racing 92, dimanche à Paris La Défense Arena (21 h 05).

Un premier succès pris au combat

Face à une équipe rochelaise réputée pour son intensité sur la zone de contact, l’UBB a axé sa préparation sur le combat, la défense des ballons portés et la pression sur les rucks. Palu souligne cet état d’esprit : « Yannick nous l’avait rappelé avant le match : sur les six dernières confrontations face à La Rochelle, on en avait perdu cinq. »

Les Bordelais ont soufflé après la pause, trouvant davantage d’occupation et profitant de turnovers clés qui ont permis de prendre l’ascendant. Palu reconnaît quelques maladresses en début de rencontre, notamment sur les sorties de camp, mais retient la solidité collective et la capacité à résister aux assauts adverses.

Préparation courte mais sereine

La préparation d’avant-saison, qualifiée de courte et intense, n’inquiète pas le deuxième ligne : « Non, franchement, on s’est bien préparé. La Rochelle n’est pas l’équipe qui cherche à mettre le plus de rythme mais en revanche, ça tape très fort. » Le joueur insiste sur la réussite des contre-attaques et de la chasse derrière les coups de pied, qui ont mis la défense maritime sous pression.

Sur le plan individuel, le match a aussi permis à certains cadres de prendre leurs responsabilités. L’ouvreur Matthieu Jalibert a tenu la barre en l’absence du capitaine Maxime Lucu, et les nouvelles recrues, évoquées par le staff, ont montré des signes encourageants.

Retrouvailles au Racing : attente et incertitude

Si la victoire à Chaban a fait plaisir, Palu souligne l’étrangeté des circonstances de son retour au Racing 92 : « Ça fait bizarre de revenir là-bas seulement sur le deuxième match. » Il indique vouloir d’abord se concentrer sur la récupération et ne sait pas encore s’il sera aligné dimanche : « Je ne sais pas de quoi sera faite la semaine, je ne sais pas si je jouerai, je l’espère. Ça va faire drôle. »

Le joueur a aussi évoqué des retrouvailles sur le terrain avec d’anciens coéquipiers, comme Nolann Le Garrec, auteur d’un match complet face à l’UBB. À propos d’une interception réalisée par Le Garrec, Palu a plaisanté à l’adresse de son partenaire : « Si tu ne vois pas et que tu n’es pas capable de faire la feinte de passe, c’est compliqué. »

En bref

• Score : UBB 23 – La Rochelle 18 à Chaban.
• Points forts UBB : défense, turnovers, occupation après la pause.
• À suivre : Racing 92 – UBB, dimanche à Paris La Défense Arena, 21 h 05.
• Situation personnelle : Palu attend la semaine pour savoir s’il sera titulaire.

L’UBB repart donc satisfaite mais consciente des marges de progression alors qu’un déplacement exigeant à Paris attend le club. Les choix du staff et l’état de forme des joueurs seront scrutés d’ici dimanche.