À quelques jours de la reprise, la Pro D2 2023-2024 s’annonce plus indécise que jamais. Traditionnellement deuxième échelon du rugby professionnel français, le championnat attire cette saison un plateau relevé, où s’affrontent à la fois des prétendants au Top 14 et des formations en quête de confirmation. En Nouvelle-Aquitaine, l’attention sera portée particulièrement sur Biarritz Olympique et le Stade Montois, qui visent tous deux un retour dans l’élite.

Les trois favoris

Du côté des ambitions, trois clubs se détachent comme principaux candidats à la montée directe:

• Perpignan : Finaliste malheureux la saison passée, le club catalan a renforcé son effectif avec plusieurs internationaux et conserve la plus grosse enveloppe budgétaire du championnat.
• Aix-en-Provence : Champion de la régulière en 2022-2023, Provence Rugby mise sur la continuité de son staff et des joueurs cadres pour viser le graal.
• Mont-de-Marsan : Promu puis relégué ces dernières années, le Stade Montois a choisi de capitaliser sur son centre de formation et ses talents locaux pour jouer les trouble-fête.

Un peloton d’outsiders ambitieux

Derrière ces trois-là, une dizaine de clubs nourrissent des espoirs de surprise et pourraient jouer les trouble-fête:

• Biarritz Olympique : ancien pensionnaire du Top 14, le BO compte sur sa ferveur basque et un recrutement malin pour retrouver l’élite.
• Aurillac : souvent redoutable à domicile, le club cantalien mise sur son pack puissant et son jeu au pied pour surprendre.
• Carcassonne : solide défensivement, l’USC veut poursuivre sa progression et briguer une place dans le top 6.
• Grenoble : avec un effectif expérimenté et un entraîneur offensif, le FCG peut jouer les premiers rôles quand il est en confiance.

Au total, dix-huit journées de saison régulière sont au programme, entre joutes de derby et déplacements périlleux. L’introduction de la vidéo arbitrale et un format resserré promettent des rencontres tendues et souvent serrées jusqu’au bout.

En Nouvelle-Aquitaine, les derbys entre Biarritz, Mont-de-Marsan et Agen (historiquement présent) offriront au public local des rendez-vous incontournables, renforçant l’attractivité de la Pro D2 dans la région. Entre enjeux sportifs et passion populaire, l’édition 2023-2024 se présente déjà comme l’une des plus ouvertes et excitantes depuis plusieurs années.