Dans un choc de la 18e journée de Top 14, le Stade Rochelais a consolidé sa position dans le haut du classement en s’imposant 28-17 face à l’Section Paloise, dimanche soir au stade Marcel-Deflandre. Forts d’une première mi-temps maîtrisée, les Jaune et Noir se sont appuyés sur une défense solide et un jeu collectif fluide pour prendre l’ascendant sur des Béarnais en manque de régularité.
Contexte et enjeux
Avant cette rencontre, La Rochelle occupait la 5e place du championnat, en lice pour une qualification directe pour les phases finales. De son côté, Pau, 9e, espère retrouver une dynamique offensive après plusieurs matchs sans succès. Sur leurs terres, les Rochelais pouvaient compter sur le soutien massif de leur public pour relancer leur série positive.
Résumé du match
- Première mi-temps : La Rochelle a pris l’initiative d’entrée, imposant une forte pression en mêlée fermée et ouvrant le score par une pénalité de son ouvreur. Quelques minutes plus tard, l’équipe maritime a franchi la défense paloise pour inscrire le premier essai, menant 15-10 à la pause.
- Reprise et maîtrise : En seconde période, les visiteurs ont tenté de revenir au score, mais la défense rochelaise a résisté. Un deuxième essai côté charentais a creusé l’écart, avant qu’un troisième plaçage d’attaque ne scelle le sort de la partie.
- Réaction paloise : La Section Paloise a empoché deux essais en fin de match, sans pouvoir réellement inquiéter les locaux, qui ont conservé une avance à deux chiffres jusqu’au coup de sifflet final.
Conséquences pour la suite
Avec ce succès, La Rochelle grimpe à la 4e place et aborde les prochaines échéances avec un regain de confiance, notamment avant son déplacement dans le Rhône. De leur côté, les Palois restent 9es, à la lutte pour les barrages, et devront impérativement réagir lors de la réception de Toulouse pour ne pas voir s’éloigner leurs ambitions.
Dans la région, ce duel aura confirmé l’importance du soutien des supporters et mis en lumière le caractère déterminant de la mêlée fermée, spécialité du rugby local. Le Top 14, toujours aussi indécis, réserve encore de nombreuses surprises pour cette deuxième partie de saison.
