Une dernière journée de Top 14 sans pitié pour les Girondins

C’est fait. L’Union Bordeaux-Bègles, championne d’Europe sortante, ne verra pas les quarts de finale. Sur la pelouse du stade Chaban-Delmas, les Bordelais se sont inclinés face à Clermont (31-34) lors de cette 26e et dernière journée de saison régulière. Un revers qui met un terme aux ambitions aquitaines et qui scelle le destin de l’une des plus grandes formations françaises.

Menés 24-14 à la mi-temps, les hommes de l’UBB avaient pourtant cru au miracle. Un doublé de Maxime Lucu les avait remis à égalité (31-31), mais c’est finalement l’ASM qui arrache la victoire dans les dernières minutes grâce à un drop décisif. Une agonie sportive qui rappelle que le rugby, comme la vie, ne pardonne pas les faiblesses.

Pau joue encore ses chances, mais l’issue s’éloigne

Tandis que Bordeaux plonge, la Section Paloise continue de croire. Face à Montauban, les hommes de Sébastien Picaroles ont inscrit un festival offensif avec six essais et ont pris le bonus offensif initial (52-28). Mais ce n’est pas suffisant : pour espérer une qualification directe en demi-finales, Pau aurait besoin que le Stade Français s’effondre à La Rochelle. Or, les Parisiens tiennent bon face aux Maritimes (27-22).

À la clôture de cette journée décisive, Toulouse règne en maître incontesté avec 87 points, suivi de Montpellier (79 points) et du Stade Français (79 points également). Pau, malgré sa belle victoire, reste bloqué à 78 points et devra accepter un parcours moins direct.

La Rochelle sauvée in extremis, Racing et Clermont dedans

Le Stade Rochelais, dans les cordes face au Stade Français, s’impose finalement à domicile (27-22). Une victoire précieuse qui lui permet de se qualifier pour la phase finale et de conserver ses espoirs.

De son côté, le Racing 92 aura livré bataille à Toulouse sans pouvoir l’emporter, mais conserve sa place dans le top 6. Clermont, vainqueur de l’UBB, se glisse dans le wagon des équipes qualifiées.

Un classement final qui redessine les ambitions régionales

Le top 6 qui accède aux quarts de finale se compose finalement de Toulouse, Montpellier, Stade Français, Pau, Racing 92 et Clermont. Une hiérarchie impitoyable où l’UBB, malgré son statut de champion d’Europe, se retrouve relégué aux oubliettes.

Cette dernière journée aura donc tranché avec brutalité. Pas de second acte pour Bordeaux, pas de direct pour Pau, mais un maintien dans le cadre pour Rochefort et La Rochelle. Le rugby régional retiendra surtout ce moment où l’une de ses plus grandes forces, l’UBB, a plié sous la pression. Un rappel que le sport d’équipe, à l’image de toute ambition durable, exige constance, solidarité et refus de baisser les bras.

Les quarts de finale promettent d’être disputés. Mais pour une belle part de l’Aquitaine, ils se regarderont de loin.